Obok piłkarzy hiszpańskich w zespole gwiazd jest również czterech Rosjan, trzech Niemców, po dwóch Holendrów i Portugalczyków oraz po jednym graczu z Turcji, Chorwacji i Włoch. Żaden z Polaków nie znalazł uznania w oczach przedstawicieli federacji.

Drużyna turnieju:

Bramkarze:

Gianluigi Buffon (Włochy), Iker Casillas (Hiszpania), Edwin van der Sar (Holandia)

Obrońcy:

Carlos Marchena, Carles Puyol (obaj Hiszpania), Jose Bosingwa, Pepe (obaj Portugal), Philipp Lahm (Niemcy), Jurij Żirkow (Rosja)

Pomocnicy:

Marcos Senna, Xavi Hernandez, Andres Iniesta, Cesc Fabregas (wszyscy Hiszpania), Michael Ballack, Lukas Podolski (obaj Niemcy), Hamit Altintop (Turcja), Luka Modric (Chorwacja), Konstantin Zyrjanow (Rosja), Wesley Sneijder (Holandia)

Napastnicy:

Fernando Torres, David Villa (obaj Hiszpania), Andriej Arszawin, Roman Pawluczenko (obaj Rosja).

Zawodnik FC Barcelony wystąpił w pięciu spotkaniach i zdobył jedną bramkę. Zdaniem komisji technicznej UEFA to on był głównym dyrygentem w środkowej strefie boiska i jego gra w największym stopniu przyczyniła się do odniesienia historycznego zwycięstwa przez Hiszpanów.

Xavi zadebiutował w reprezentacji Hiszpanii w 2000 roku i od tego czasu rozegrał w drużynie narodowej 63 spotkania, w których zdobył siedem bramek.

W 2004 roku tytuł najlepszego piłkarza ME przypadł kapitanowi reprezentacji Grecji - Theodorosowi Zagorakisowi.

“Sborna” nieoczekiwanie dotarła aż do półfinału austriacko-szwajcarskiego turnieju, pozostawiając w pokonanym polu m. in. Szwecję czy Holandię.

Zanim zaczęła się wielka uroczystość na słynnym kompleksie sportowym, drużyna wraz z kibicami odśpiewała hymn państwowy. Później tysiące niebieskich, białych i czerwonych balonów wzbiły się w górę. Po wspaniałej uroczystości szkoleniowiec Rosjan podkreślił wagę osiągnięcia: - Na początku turnieju mówiliśmy, że ćwierćfinał byłby wielkim osiągnięciem, a dotarliśmy do półfinału - cieszył się Hiddink.

Prezydent rosyjskiej federacji, Witalij Mutko podekscytowany atmosferą zadeklarował, że “Sborna” podczas Euro 2008 dopiero rozpoczęła swój marsz: - To dopiero początek. Rosyjski futbol ma przed sobą wielką przyszłość - twierdzi decydent krajowego związku piłkarskiego.

Kibice i dziennikarze obserwujący poczynania podopiecznych Luisa Aragonesa są dumni z drużyny i wszyscy zgodnie na Półwyspie Iberyjskim twierdzą, że lepsza okazja może zbyt szybko nie powtórzyć się, a na tą czekano zbyt długo. Hiszpanie, mimo rewelacyjnej postawy, obawiają się zawsze groźnego przeciwnika.

Współpracownik ASInfo, Vicente Bengochea spodziewa się trudnej przeprawy: - W półfinale zespół zagrał perfekcyjnie i to podkreślają wszyscy - twierdzi hiszpański korespondent ASInfo. - Największą stratą będzie brak Davida Villi. Zapowiada się ciężkie spotkanie, ponieważ Niemcy nie pozwolą Hiszpanom na swobodną grę za sprawą częstych fauli i agresywnego odbioru. Mówi się: teraz albo nigdy. To szansa dla tego zespołu, by przejść do historii - uważa Vicente.

Marcelo Lippi zastąpił na tym stanowisku zwolnionego także w czwartek Roberto Donadoniego, który nie spełnił oczekiwań jakie założono jeszcze przed finałami Mistrzostw Europy w Austrii i Szwajcarii. Kiedy Donadoni obejmował stanowisko w 2006 roku wtedy szkoleniowcem był właśnie Lippi.

Podstawowym celem nowego selekcjonera reprezentacji Włoch ma być awans do Mistrzostw Świata i dobry występ w 2010 roku na boiskach Republiki Południowej Afryki. Giancarlo Abete, prezydent Włoskiej Federacji Piłkarskiej (FIGC) w specjalnym oświadczeniu potwierdził nominację i zaznaczył, iż oficjalna prezentacja selekcjonera nastąpi 1. lipca na specjalnej konferencji prasowej w Rzymie.

Marcelo Lippi ma 60 lat. Jako piłkarz najdłużej związany był z Sampdorią Genua dla której rozegrał 274 spotkania. Już jako trener pracował z reprezentacją Włoch w latach 2004-2006. W klubowej piłce największe sukcesy święcił z Juventusem Turyn (lata 1994-1999 oraz 2001-2004).

“Marca” okazała wdzięczność golkiperowi Ikerowi Casillasowi, który w niedzielny wieczór wybronił dwie jedenastki: “Casillas wygrał pojedynek o Złote Rękawice z Buffonem i mogliśmy wzbić się w powietrze w geście radości w całym kraju” - donosi gazeta w artykule zatytułowanym “Historia zatoczyła koło”.”To była nagroda za lepszą grę” - twierdzą dziennikarze.

“AS” ucieszył się niezmiernie z przerwania fatum i świetnej gry drużyny: “Hiszpania przerwała klątwę. Włosi liczyli na karne i przeliczyli się. Heroiczna gra Hiszpanii, Casillas gwiazdą” - dodają redaktorzy “AS”.

“El Mundo Deportivo” odczuwa ogromną satysfakcję ze sposobu pokonania Azzurri: ” Iker był gwiazdą, broniąc dwa karne. Ta porażka zaboli Włochów najbardziej (..) To zwycięstwo uciszy pesymistów i złośliwców spekulujących na temat Aragonesa” - czytamy w tekście dotyczącym niedzielnego boju.

Działacze krajowej federacji również mają jak najlepsze zdanie o pracy wykonanej przez holenderskiego szkoleniowca, dlatego zamierzają obdarzyć go jeszcze większym zaufaniem, powierzając mu kompleksową opiekę nad rozwojem futbolu w państwie. To oznacza prolongowanie kontraktu i uatrakcyjnienie go pod względem finansowym.

Wiceprezydent Rosyjskiego Związku Piłkarskiego, Sergiej Kapkow w wywiadzie dla dziennika “Sport-Express” wyraził uznanie dla pracy Hiddinka, a o nowej umowie wypowiedział się ogólnikowo: - Jesteśmy gotowi do podpisania nowego kontraktu z Hiddinkiem - przyznaje Kapkow. - Umowa ta będzie sie różniła od dotychczasowej, która wygasa za 2 lata, tym, że jego zadaniem nie będzie tylko opieka nad pierwszą narodową drużyną. To będzie ambitny projekt mający na celu przyczynić się do podniesienia poziomu rosyjskiego futbolu. Guus Hiddink obalił stereotypy na temat zagranicznych specjalistów w Rosji. Ludzie mu ufają i powinniśmy teraz wykorzystać ten fakt - zdradził rosyjskim mediom Kapkow.

Selekcjoner, który ma otrzymać niebawem obywatelstwo z rąk prezydenta Dimitrija Medwiediewa, koncentruje się tylko na czwartkowym boju z Hiszpanią o finał: - Mamy jeszcze dużo do udowodnienia i chcemy cieszyć się tymi wspaniałymi momentami - wyjaśnia Hiddink dziennikarzom telewizji “Setanta Sports”. - Nie możemy za daleko wybiegać myślami, tylko skupić się na treningach i doskonaleniu stylu gry. Musimy podtrzymać wysoką formę zaprezentowaną w trzech ostatnich meczach - wyznaje skoncentrowany trener.

Piłkarzem zainteresowane są aż trzy dwa zespoły hiszpańskiej Primera Division - Real Betis Sewilla, beniaminek z Numancii i Osasuna Pampeluna. Jest to spowodowane oczywiście dobrymi występami w trakcie Mistrzostw Europy gdzie kluby z Hiszpanii miały swoich przedstawicieli.

Na razie jednak brak konkretnych informacji choć sprawa jest coraz częściej komentowana w hiszpańskich mediach.

“Oranje” pod wodzą Marco van Bastena skonfrontują swoje siły z Rosją trenowaną przez Guusa Hiddinka. Obaj szkoleniowcy darzą się ogromnym szacunkiem, a bardziej pewny siebie wydaje się być pierwszy z wymienionych taktyków.

Van Basten zna zalety Rosjan i docenia warsztat bardziej doświadczonego Hiddinka, jednak jest przekonany o awansie swojej drużyny: - Cieszę się z powodu Guusa - zapewnia szkoleniowiec faworyzowanych Holendrów. - Po trudnym starcie Rosjanie zaczęli grać lepiej. To usposobiony ofensywnie zespół z dobrymi technicznie piłkarzami. Sądzę jednak, że z tą grupą ludzi, którymi dysponujemy, jesteśmy w stanie sobie z tym poradzić - przekonuje Van Basten.

Hiddink ostrożnie wypowiada się o szansach “Sbornej” na awans, obawiając się, że rywale podejdą do spotkania bardziej wypoczęci: - Ciężko powiedzieć czy możemy pokonać Holandię - zastanawia się Hiddink. - Z Rumunami zagrali w rezerwowym składzie i pokazali dobry futbol. Ich umiejętności są duże. Holandia mogła dłużej odpoczywać, etatowi piłkarze są wypoczęci. Rosja nie ma 22 równorzędnych zawodników. Będzie ciężko, ale stawimy im czoła - wierzy szkoleniowiec Rosjan.

Może się jednak zdarzyć i tak, że oba zespoły nie wywalczą awansu do ćwierćfinałów. Tak scenariusz będzie możliwy tylko wtedy, gdy Rumunia zajmująca obecnie drugie miejsce w grupie z dorobkiem 2 pkt wygra z Holandią, która awans do ćwierćfinałów ma już zapewniony.

Francuzi mają nadzieję, że w pojedynku “ostatniej szansy” z Włochami wystąpi kapitan Patrick Vieira, który z powodu kontuzji nie grał w dwóch pierwszych spotkaniach fazy grupowej turnieju Euor-2008. “Jest taka szansa, Patrick czuje się już zdecydowanie lepiej” - przyznał trener Domenech.

Mecz odbędzie się w środę 17 czerwca o godzinie 20.45 na stadionie Letzigrund Stadion w Zurychu.